Кафедра була створена в 1982 році як кафедра української літератури. Наказом ректора №107-0 від 22.06.2007 кафедру української літератури було перейменовано на кафедру української та світової літератур, що дало можливість розширити обрії науково-дослідної та навчально-методичної роботи. Науково-педагогічний склад кафедри значною мірою сформований із випускників факультету, які здобували науковий ступінь кандидата наук в аспірантурі на кафедрі та в аспірантурі Київського національного університету ім. Т. Г. Шевченка, під керівництвом науковців та провідних спеціалістів Дніпропетровського державного університету, Київського національного університету ім. Т. Г. Шевченка, Кіровоградського педагогічного університету імені Володимира Винниченка. Кафедра укомплектована  докторами та кандидатами наук, професорами і доцентами, які проходили науково-педагогічну підготовку в аспірантурах та докторантурах провідних наукових закладів України: Інституті літератури ім. Т. Г. Шевченка НАН України, Інституті мистецтвознавства, фольклористики та етнології ім. М. Т. Рильського НАН України, Київського державного педагогічного університету ім. М. Драгоманова, Луганського державного педагогічного університету ім. Т. Г. Шевченка, Дніпропетровського державного університету, Київського національного університету ім. Т. Г. Шевченка і мають великий стаж роботи у закладах вищої освіти. Кафедра підтримує творчі зв’язки з Варшавським університетом (кафедра україністики, Польща), Ніредьгазьким університетом (кафедра української мови та культури, Угорщина), Кам’янець-Подільським національним університетом ім. І. Огієнка, Глухівським національним педагогічним університетом ім. О. Довженка, Київським державним університетом ім. Б. Грінченка, Дрогобицьким державним педагогічним університетом ім. І. Франка, Дніпропетровським національним університетом ім. О. Гончара, Горлівським інститутом іноземних мов ДВНЗ "Донбаський державний педагогічний університет", Тернопільським національним педагогічним університетом ім. В. Гнатюка, Бердянським державним педагогічним університетом, Київським національним університетом ім. Т.  Шевченка, Інститутом мистецтвознавства, фольклористики та етнології ім. М. Т. Рильського НАН України,   Волинським національним університетом імені Лесі Українки, Національним технічним університетом «Дніпровська політехніка», ПВНЗ «Міжнародний економічно-гуманітарний університет імені академіка Степана Дем’янчука та іншими закладами вищої освіти та науково-дослідними центрами України, КЗ «Центр професійного розвитку педагогічних працівників» КМР, ЗЗСО Довгинцівського району з питань викладання української мови і літератури в ЗЗСО міста Кривого Рогу.

       Відповідно до наказу ректора № 204 від 26 червня 2020 року прийнято рішення перейменувати кафедру української та світової літератур на кафедру української та зарубіжної літератур. На кафедрі працюють: 1 штатний професор, доктор філологічних наук та 5 доцентів, кандидатів філологічних наук.

         Свої наукові здобутки кафедра активно популяризує, займається просвітницькою роботою

    Із початком повномасштабної російсько-української війни кафедра продовжила й посилила свою роботу з національно-патріотичного виховання та просвітницьку діяльність.

       Уже в лютому 2022 року на екрани телебачення вийшов сюжет для програми «Цей день», підготовлений ТРК «Рудана»: «Усе буде паляниця», що мав оптимістично-патріотичне спрямування. Участь у підготовці програми взяла завідувач кафедри Наталя Мельник.

        3 березня 2022 року було проведено традиційний захід із нагоди Дня народження Тараса Шевченка, в якому взяв участь нащадок поета по лінії брата Йосипа Микола Павлович Лисенко. Акцентовано увагу на пророчій поезії Т. Шевченка, її патріотичній спрямованості. Відзначення шевченківських днів було присвячено захисникам України від російської агресії та майбутній перемозі над ворогом. Модератор заходу – доцент кафедри Інна Онікієнко. URL : https://kdpu.edu.ua/fakultet-ukrainskoi-filolohii/pro-fakultet/istoriia-fakultetu/18702-uml-shevchenkivski-chytannia.html

       3 березня 2023 року відбувся захід, приурочений до 209 річниці від дня народження Тараса Шевченка, «Воєнна хроніка першого року російсько-української війни в контексті поетичних пророцтв Тараса Шевченка». Модератор заходу – доцент кафедри Інна Онікієнко. URL : https://kdpu.edu.ua/fakultet-ukrainskoi-filolohii/pro-fakultet/istoriia-fakultetu.html?start=70

       Попри складні умови війни, цей захід проводиться щорічно.

       Кафедра активно досліджує проблеми «фольклор / війна», «література / війна», що презентовано в серії телевізійних проєктів ТРК «Рудана», які мають національно-патріотичне спрямування:

• участь у програмі ТРК «Рудана» – «Цей день» на тему: «Нове звучання української поезії» взяла доцент кафедри Інна Онікієнко. У програмі літературознавиця окреслила проблему «Сучасна література / війна». URL : https://kdpu.edu.ua/ukrainskoi-ta-zarubizhnoi-literatur/zahalna-informatsiia/novyny-ta-oholoshennia.html?start=40;
• підготовлено 6 випусків «Цей день», 1 програма «Постфактум», 17 випусків програми «НАШЕ», найяскравіші з яких: «Кіберфольклор: меми як зброя. Москалі у синьо-жовтому фольклорі», «Чотирилапі побратими: тварини на передовій», «Особливості козацького гумору: звідки в українців ген сміху? «Калина: плодово-ягідний символ України» (участь у всіх програмах узяла завідувач кафедри Наталя Мельник). URL : https://kdpu.edu.ua/ukrainskoi-ta-zarubizhnoi-literatur/zahalna-informatsiia/novyny-ta-oholoshennia.html;
• викладачі кафедри Наталя Мельник та Інна Онікієнко взяли участь програмі Краєзнавчо-волонтерських заходів «Краєзнавчі лекції з плетінням сіток», започаткованих КП «Інститут розвитку міста» з метою допомоги ЗСУ та популяризації української культури та історії Кривого Рогу. URL : https://kdpu.edu.ua/ukrainskoi-ta-zarubizhnoi-literatur/zahalna-informatsiia/novyny-ta-oholoshennia.html?start=30;
• організація фольклорної практики здобувачів освітньо-кваліфікаційного рівня «бакалавр» спрямована на активне дослідження зразків сучасного фольклору. Збройна агресія росії проти України створила екстремальні умови для проходження здобувачами освіти фольклорної практики. Попри це, студенти під керівництвом викладачів кафедри збирають фольклорні зразки, аналіз яких свідчить про надзвичайний сплеск національної свідомості, віру в перемогу, щасливе майбутнє України. Завдання фольклорної практики передбачають збирання та упорядкування фольклорних творів, що з’явилися або активізувалися під час війни (анекдоти, прислів’я, приказки, пісні тощо), які мають гумористичне, іронічне, саркастичне спрямування і свідчать про непереборний оптимізм нашого народу як провідну ознаку українського національного характеру. Звіт про фольклорну практику публікується на сторінці кафедри під назвою «Актуальний фольклор як ознака національного оптимізму», що сприяє зміцненню національно-патріотичних переконань здобувачів. URL : https://kdpu.edu.ua/ukrainskoi-ta-zarubizhnoi-literatur/zahalna-informatsiia/novyny-ta-oholoshennia.html?start=40
• презентовано п’яту збірку викладацької та студентської поезії «НавКоло», присвячену захисникам України. Учасники збірки та організатори презентації переконані, що цей літературний проєкт  – «поетична зброя, якою філологи підтримують дух тих, хто нищить ворога на українській землі».

URL : https://kdpu.edu.ua/fakultet-ukrainskoi-filolohii/pro-fakultet/istoriia-fakultetu.html?start=50;

• викладачі кафедри взяли участь у рецензуванні зразків поетичної творчості здобувачів вищої освіти КДПУ та підготовці критичних матеріалів до літературно-художнього альманаху «Саксагань» за результатами поетичного марафону КДПУ (Саксагань. Літературно-художній альманах. № 3-4 (117-118).
• викладачі кафедри є активними учасниками роботи Волонтерського координаційного центру «Сильні разом», який розпочав свою роботу  26 лютого 2022 року, об’єднавши зусилля всіх небайдужих у допомозі нашим захисникам. URL : https://www.facebook.com/search/top?q