Розпочавши свою діяльність у 1982 році, кафедра української та світової літератур пройшла довгий шлях становлення. 22 червня 2007 року тогочасна кафедра української літератури отримала свою сучасну назву; її роботу було реорганізовано. Завдяки цьому професорсько-викладацький склад кафедри української та світової літератур значно розширив обрії своєї науково-дослідницької та навчально-методичної діяльності.

На кафедрі української та світової літератур успішно працюють 3 штатних професори, 3 доктори філологічних наук та 8 кандидатів філологічних наук, які пройшли науково-педагогічну підготовку в аспірантурах та докторантурах провідних наукових закладів України й мають великий досвід роботи.

Одним із основних напрямків наукових досліджень професорсько-викладацького складу є формулювання теоретичної концепції поетики твору художньої літератури та фольклору. Результати наукової діяльності кафедри апробовано на багатьох міжнародних, всеукраїнських та регіональних науково-практичних конференціях.

За останні роки викладачами кафедри видано понад 450 наукових праць. Кафедра постійно підтримує зв’язки з науковими установами й закладами вищої освіти України й зарубіжжя.

Членами кафедри підготовлено низку наукових і науково-методичних публікацій, укладено збірники наукових праць. Кафедра видає фаховий збірник «Література. Фольклор. Проблеми поетики», нові випуски якого мають назву «Літератури світу: поетика, ментальність і духовність», укладає збірку авторських поетичних творів викладачів і студентів «НавКоло»; за сприяння кафедри виходить культурологічний альманах «Символ».

При кафедрі української та світової літератур діє фольклористична лабораторія, працює музей «Літературно-мистецьке Криворіжжя». Її викладачі входять до складу журі міського конкурсу науково-пошукових робіт Малої академії наук «Юний філолог», обласного конкурсу учнівської молоді «Колія», міського конкурсу-захисту творчо-пошукових робіт «Краєзнавчий форум» тощо.

За ініціативи кафедри організовуються зустрічі із сучасними українськими письменниками, видавцями, журналістами. Команда кафедри проводить низку тематичних заходів та конкурсів на факультеті української філології, зокрема традиційні урочистості до Дня народження Тараса Шевченка, конкурс учнівських пошукових і творчих робіт «Стилос», театральні вистави за мотивами творчості Вільяма Шекспіра, а також творчі звіти з фольклорної практики, конкурси літературних есе, літературні вечори та композиції.

Професорсько-викладацький склад кафедри разом зі студентами факультету постійно подорожує мальовничими куточками України, долучається до пізнавальних екскурсій та відвідує музеї. Під час однієї з традиційних мандрівок Шевченківськими місцями викладачі кафедри разом із нащадками Кобзаря висадили молоді дуби на рідній землі видатного українського поета.

Кафедра активно популяризує українське красне письменство, його дух і традиції, а також кращі зразки сучасної літератури. За участі викладачів кафедри виходить цикл телевізійних передач, присвячених творчості визначних майстрів українського художнього слова.